ابراهیم هزارجریبی میزان واردات پنبه در هفت ماهه ابتدایی سال را ۶۰ هزار تن اعلام کرد و افزود: این رقم ۱۵ درصد نسبت به سال قبل کمتر است و امیدواری‌ها برای افزایش تولید در فصل آینده را بیشتر می‌کند.
مجری طرح پنبه وزارت جهاد کشاورزی با اشاره به واردات حدود ۱۰۸ هزار تن پنبه به کشور در سال گذشته، این اقدام را مضر برای تولید داخلی عنوان کرد و اظهار داشت: این میزان پنبه که با ارز ارزان‌تر از بازار وارد می‌شد، انگیزه کشاورز داخلی را کاهش می‌داد و در نتیجه، ضمن خروج ۲۵۰ میلیون دلار ارز، سطح زیر کشت پنبه را نیز ۱۵ درصد کاهش داد.
وی درباره حجم تولید پنبه در ایران تصریح کرد: امسال حدود ۸۰ هزار هکتار کشت پنبه صورت گرفته و تاکنون حدود ۴۰ درصد آنها برداشت شده است. هزارجریبی پیش‌بینی کرد که حدود ۲۲۰ هزار تن پنبه وش از این مزارع برداشت شده و با تحویل به مراکز پنبه‌پاک‌کنی، حدود ۶۵ هزار تن پنبه و ۱۲۰ هزار تن پنبه‌دانه تولید شود.
وی با بیان این که مواردی مانند قطعی برق نیز در کاهش تولید پنبه موثر است، عمده‌ترین عامل بی‌انگیزه شدن کشاورز در کشت پنبه را واردات با ارز ارزان‌قیمت دانست و گفت: امسال حدود نیمی از نیاز کشور از طریق تولید داخلی تامین می‌شود و این در حالی است که تا دهه ۸۰ ما در تولید پنبه خودکفا بودیم و بخشی از محصول مازاد نیز صادر می‌شد.
در حال حاضر حدود ۳۰ هزار نفر به طور مستقیم در بخش تولید پنبه شاغل هستند که هر آسیبی به تولید می‌تواند به معیشت و زندگی آنها اثر منفی بگذارد. وی با اشاره به الحاق ۹ دستگاه کمباین برداشت پنبه و تعمیر و راه‌اندازی ماشین‌آلات دیگر، ابراز امیدواری کرد با افزایش حمایت‌های دولتی به ویژه تامین کمباین و کاهش واردات، کشور در تامین پنبه مورد نیاز بار دیگر به خودکفایی برسد.
